La NASA otorga a la Corporación de Óptica Física un contrato adicional de $ 4 millones para fibras ópticas de gravedad cero
La NASA otorga a Physical Optics Corporation (POC) se complace en anunciar un premio SBIR Phase III de más de $ 4 millones para la investigación de la producción de fibras ópticas en gravedad cero. El pasado mes de abril, POC tuvo el honor de participar en su primer esfuerzo espacial enviando un prototipo de ingeniería para encontrarse con la Estación Espacial Internacional (ISS).
El prototipo fue diseñado y construido por la División de Tecnologías Aplicadas de POC, patrocinado por el estudio de investigación de materiales avanzados de la NASA. El estudio pretende evaluar la viabilidad de producir fibras ópticas en gravedad cero, lo que da como resultado fibras de mayor calidad con una mejora potencial de 10 veces la pérdida de señal (dB / km).
Usando el prototipo de POC, el estudio de investigación de materiales avanzados de la NASA creará fibras ópticas de alto valor a bordo de la ISS. Las fibras se crearán utilizando una mezcla de circonio, bario, lantano, sodio y aluminio llamada ZBLAN (ZrF4-BaF2-LaF3-AlF3-NaF). La producción de fibra óptica opera dentro de Microgravity Science Glovebox (MSG).
Amplios estudios teóricos junto con un número limitado de estudios experimentales sugieren que las fibras ópticas ZBLAN producidas en microgravedad deberían exhibir cualidades muy superiores a las producidas en la Tierra. Se espera que la fibra óptica resultante ayude a verificar estos estudios y oriente los esfuerzos de ingeniería adicionales para fabricar fibra óptica de alto valor en gran volumen a bordo de la ISS.
POC está emocionado de tener la oportunidad de continuar este proyecto en asociación con la NASA y espera que esta nueva generación de fibras ópticas se convierta en un producto comercial viable en un futuro próximo.